Riu urbà al seu pas per Cerdanyola, el riu Sec travessa barris tan populars com el Sot de Can Xarau i les Fontetes. Tres ponts i una passarel·la permeten creuar-lo a peu al llarg dels 4,5 quilòmetres de recorregut urbà, durant el qual no rep cap afluent. El Sec està cridat a ser un element d'identitat del centre de la ciutat.
Des del pont de Santa Anna, en determinades èpoques de l'any es veu una colònia d'ànecs,
aigües amunt, i a finals de la primavera els pastors utilitzen la seva llera com a pas de
ramats.
El riu Sec, les aigües del qual encara estan en procés de recuperació, neix al parc natural
de Sant Llorenç del Munt, a la serralada Prelitoral, i travessa transversalment tota la plana del
Vallès fins a desembocar al riu Ripoll, en un recorregut total d'11 quilòmetres.
El seu cabal d'aigua oscil·la actualment entre els 35.000 m3/dia a l'estiu i els 44.000 a
l'hivern. La major part d'aquests litres són, però, aigües del Ter que procedeixen de la depuradora
d'aigües de Sant Pau de Riu Sec, actualment en ampliació.